Nova vacina contra a Aids em estudo
RIO - Cientistas do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) e pesquisadores norte-americanos abriram um caminho diferente na busca de uma vacina contra o HIV, o vírus causador da Aids. No lugar de tentar fazer com que o organismo produza anticorpos contra o vírus, rota tradicional nas pesquisas de vacinas, eles estão arregimentando a ajuda de células assassinas do sistema imunológico, conhecidas como T CD8, para simular as condições encontradas nos chamados “controladores de elite” — pessoas infectadas pelo HIV que mantêm a carga viral naturalmente baixa e não desenvolvem a síndrome.
Uma em cada 300 pessoas com o vírus da Aids integram esse grupo graças à presença em seu DNA de pelo menos uma de duas variações genéticas, identificadas como HLA-B*57 e HLA-B*27, que tornam suas células T CD8 especialistas em caçar outras células do sistema imunológico, as T CD4, que se transformam em verdadeiras “fábricas” do HIV quando infectadas.
— Já sabíamos que esses controladores de elite existiam e que eles tinham esse genótipo particular, mas não conhecíamos o mecanismo pelo qual eles conseguiam manter o HIV sob controle sem remédios, vacina, nada — diz David Watkins, pesquisador da Universidade de Miami e líder do estudo, publicado anteontem no site da revista “Nature”. — Esta é a chave do mistério que ajudamos a desvendar. Nossa ideia é fazer com que todos produzam células T CD8 tão eficientes no combate à infecção pelo HIV quanto às dos controladores de elite.
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